Po zakończeniu fazy play-in ustalono ostateczny skład uczestników IEM Cologne. Ostatnimi, którzy dołączyli do listy, są Mousesports i Spirit, które w środę wygrały swoje mecze kwalifikacyjne. Tym samym w turnieju weźmie udział szesnaście drużyn, które będą rywalizować o łączną pulę nagród wynoszącą 1 milion dolarów.
W turnieju weźmie udział 14 z 15 drużyn zajmujących najwyższe miejsca w światowych rankingach: w czołówce zabraknie jedynie OG, który niedawno został pokonany przez Renegades. Wśród osób, które otrzymały bezpośrednie zaproszenia, znaleźli się – Gambit, Natus Vincere i G2, a NIP, BIG, Complexity i Vitality weszły do turnieju przez fazę kwalifikacyjną. Największą niespodzianką było włączenie do rywalizacji drużyny Rengades, która w ogólnym zestawieniu zajmowała pięćdziesiąte miejsce, uznawana za outsidera. W swoim pierwszym meczu zmierzy się z NAVI.
W fazie play-in drużyny rozgrywały mecze aż do pierwszego zwycięstwa, jednak faza grupowa głównej części IEM Cologne odbędzie się w formacie «best of 3». Zaczęło się już w czwartek meczami Gambit – Mousesports i Liquid – NIP. Do play-offów awansują trzy najlepsze drużyny z każdej grupy. W takim przypadku liderzy każdej grupy awansują od razu do półfinału, a pozostali będą walczyć o prawo do dalszego awansu w dodatkowych meczach.
