ESL, IEM Köln e katılacak takımların kompozisyonunu ve turnuva grubundaki dağılımlarını yayınladı. On altı takım, eleme maçlarındaki sonuçlarına ve ESL Pro Tour daki performanslarına ve ayrıca ESL sıralamasındaki konumlarına göre seçilecekleri ön eleme aşamasından itibaren finalde yer almak için yarışacak. Bunlardan sekizi bir sonraki aşamaya ilerleyecek.
Turnuvanın açılış gününde en dikkat çekici maçlar FaZe ve Evil Geniuses arasındaki mücadelenin yanı sıra iki Alman takımı – Sprout ve BIG arasındaki rekabet olacak. Bu aşamada performans sergileyen tek Rus takımına dikkat çekmekte fayda var: Spirit, Brezilya MIBR ile bir sonraki aşamaya geçme hakkı için savaşacak:
Sekiz takım daha IEM Köln deki performanslarına ana sahneden hemen başlayacak – bunlar ESL Pro Tour un sonunda lider konumlara gelenlerdir. A Grubunda şu anda dünya sıralamasında üst sıralarda yer alan Gambit in yanı sıra G2, Virtus.pro ve Liquid de yer aldı. Grup B'nin bileşimi de çok etkileyici görünüyor: Natus Vincere ve Astralis in yanı sıra Heroic ve FURIA'yı da içeriyordu.
Yarışmanın başlamasına iki haftadan az kaldı. IEM Köln, pandeminin başlangıcından bu yana olağan LAN formatında düzenlenen ilk yarışma olacak.
