ESL Challenger League Sezon 40'ın üç bölgesel bölümünün tamamı grup aşamalarını tamamladı. Her birinde (bunlar Avrupa, Kuzey Amerika ve Asya-Pasifik bölgesi), play-off lara yükselecek en iyi sekiz takım belirlendi. Bu aşama tüm bölgelerde eş zamanlı başlayacak ve 3 Nisan da sona erecek. Her bölgedeki playoffların galibi ESL Pro League Sezon 16 Konferansında yer alacak.
Turnuvanın Avrupa ayağında grup aşaması GSL formatında gerçekleştirildi. Geçen sezon başarılı bir performans sergileyen iki Rus takımı (Entropiq ve 1WIN) play-off lara kalmayı başardı. Entropiq ilk maçında Portekiz in SAW takımıyla, 1WIN ise Finlandiya nın Finest takımıyla karşılaşacak. Playofflara katılan diğer katılımcılar arasında – Fransız Falcons ve HEET, Danimarkalı ECSTATIC ve Polonyalı Wisla Krakow yer alıyor.
Kuzey Amerika da grup aşaması dönüşümlü olarak gerçekleştirildi. Play-off a kalan sekiz takımdan dördü geçen sezon da play-off lara katılmıştı. Bunlar arasında Brezilyalı ağrılar ve Amerikan Parti Astronotları ve Gaimin Gladyatörleri yer alıyor. Ayrıca Brezilya MIBR bir sonraki aşamaya geçmeyi başardı.
Doğu etabında Çin, Moğolistan ve Filipinler den gelen takımlar play-off lara yükseldi. Bunlardan en ünlüsü dünya sıralamasında 75. sırada yer alan TYLOO'dur.
