El organizador del torneo, ESL, ha confirmado que IEM Colonia 2021 se llevará a cabo en formato LAN. Así, desde el inicio de la pandemia de coronavirus, esta será la primera gran competición donde los jugadores podrán verse de forma presencial. Desde marzo de 2020, casi todos los torneos importantes se celebran online para garantizar la seguridad de los jugadores. El último gran evento en formato LAN fue el último IEM Katowice. Desde entonces, han aparecido varias veces planes para celebrar un torneo fuera de línea, pero no se han podido llevar a cabo debido a nuevas oleadas de morbilidad.
Al mismo tiempo, no habrá espectadores en IEM Colonia – la competición se llevará a cabo en un ambiente de estudio. El primer torneo al que podrán asistir los espectadores debería ser el IEM Winter, previsto para la primera quincena de diciembre. Uno de los líderes de ESL, Michal «Carmac» Blicharz señaló que la organización está en contacto constante con la comunidad y brindará información más detallada sobre cómo se desarrollará la competencia en los próximos días.
IEM Colonia 2021 tendrá lugar el 6 de julio –. El torneo contará con 24 de los mejores equipos de todo el mundo y el fondo de premios será de 1 millón de dólares. Comenzará con una fase de clasificación de dos días en la que participarán 16 equipos. Los ocho primeros avanzarán al escenario principal, donde se enfrentarán a los ocho mejores clasificados del ESL Pro Tour (Camino a Colonia).
