Los primeros partidos del IEM Katowice tuvieron lugar el 16 de febrero y ya trajeron varias sorpresas al público. Debido a la desfavorable situación epidémica, los partidos todavía se celebran online, pero esto no impidió que el torneo se convirtiera en el mayor evento de CS:GO desde principios de año. Por primera vez, su formato incluye un escenario play-in a gran escala, por lo que la competición durará un total de dos semanas.
En la etapa inicial, dieciséis equipos lucharán por clasificarse para la parte principal del torneo en formato de doble eliminación, donde dos victorias son suficientes para pasar a la siguiente etapa y dos derrotas significan la eliminación. Una de las sorpresas de la fase de clasificación fue la pérdida del equipo sueco fnatic. Habiendo sufrido derrotas primero ante OG y luego ante MIBR, abandonaron el torneo. Al mismo tiempo, la derrota en el partido con MIBR resultó ser realmente devastadora: fnatic no pudo ganar en ningún mapa.
Mientras tanto, NiP, Liquid, OG y Virtus.pro ya se han asegurado su lugar en el cuadro principal del torneo, habiendo obtenido dos victorias necesarias para ello. La composición final de los participantes se determinará la tarde del 17 de febrero después del final de la fase de play-in, y el jueves tendrán lugar los primeros partidos de la fase de grupos.
