Después de que finalizó el último gran evento de deportes electrónicos de 2021 – BLAST Premier Final mundial, el organizador del torneo ESL publicó la clasificación final y anunció la lista final de participantes para IEM Katowice. Un total de dieciséis equipos competirán en la fase de play-in. Ocho de ellos ya se conocían anteriormente y otros ocho ya se han determinado teniendo en cuenta los últimos cambios en el ranking mundial.
En particular, Copenhagen Flames –, un equipo danés que demostró resultados inesperadamente altos en el PGL Major de Estocolmo este año, pasó la selección. Ahora tiene que demostrar que el éxito en la carrera no fue un accidente. Otros equipos europeos incluidos en el play-in incluyen – fnatic, ENCE, BIG y OG, y los dos últimos se enfrentan a importantes cambios en su plantilla antes del torneo. El único equipo de la CEI en el play-in será Entropiq, ya que los tres líderes de la región – Virtus.pro, Natus Vincere y Gambit – recibieron invitaciones directamente al escenario principal.
El único equipo de Norteamérica que llegó al play-in fue Extra Salt. Teniendo en cuenta que recientemente se ha especulado sobre el traslado de su alineación a Complexity en 2022, no está claro si el puesto permanecerá con esta alineación.
La fase de play-in del IEM Katowice comenzará el 15 de febrero de 2022. Los ocho equipos que se convirtieron en sus líderes avanzarán a la siguiente fase, donde se enfrentarán a ocho oponentes que recibieron una invitación directa.
